頻閃轉速儀本身可以發短暫又頻密的閃光。當我們調節頻閃燈的閃動頻率，使其與被測物的轉動或運動速度接近或同步時，被測物雖然高速運動著，但看上去卻是緩慢運動或相對靜止，這種視覺暫留現象使人目測就能輕易觀測到高速運動物體的表面質量與運行狀況，而頻閃儀的閃光速度即為被檢測物體(例如:馬達)轉速和運動頻率(印刷袋)，亦可以利用頻閃儀分析物體振動情況、高速移動物體的動作以及高速攝影等。

    頻閃轉速儀是每隔一定時間發出一次閃光。利用人眼睛的視覺暫留，使動態的物體靜止化 。用頻閃儀可測量電扇的轉速、水滴的流速、弦的振動頻率和觀測一維駐波的特性等，從中可揭示一些運動物體的形成，規律、特點和內在的物理含義。

    視覺實際上是靠眼睛的晶狀體成像，感光細胞感光，并且將光信號轉換為神經電流，傳回大腦引起人體視覺。感光細胞的感光是靠一些感光色素，感光色素的形成是需要一定時間的，這就形成了視覺暫停的機理。物體在快速運動時, 當人眼所看到的影像消失后，人眼仍能繼續保留其影像0.1-0.4秒左右的圖像，這種現象被稱為視覺暫留現象。是人眼具有的一種性質。人眼觀看物體時，成像于視網膜上，并由視神經輸入人腦，感覺到物體的像。但當物體移去時，視神經對物體的印象不會立即消失，而要延續0.1 -0.4秒的時間，人眼的這種性質被稱為“眼睛的視覺暫留”

    視覺暫留現象首先被中國人發現，走馬燈便是據歷史記載中zui早的視覺暫留運用。宋時已有走馬燈 ，當時稱 “馬騎燈 ” 。隨后法國人保羅·羅蓋在1828年發明了留影盤，它是一個被繩子在兩面穿過的圓盤。盤的一個面畫了一只鳥，另一面畫了一個空籠子。當圓盤旋轉時，鳥在籠子里出現了。這證明了當眼睛看到一系列圖像時，它一次保留一個圖像。